今日は「脚蹴り」についておやじの考えを述べたい。
脚蹴りの定義：
おやじが東大ボート部に入ったばかりの頃、先輩のトレーナーから教えられた脚蹴りの具体的なやり方・定義は以下の通り：
- レースの勝敗を決めるのは、コンスタントの１本１本であり、脚蹴りは瞬間的な戦術に過ぎない。
- 脚蹴りのストローク中はストレッチャーを脚で思い切り強くで押し、水中を強く押して加速する。
- 脚で押す強度は残りの距離に関係なく、その時発揮し得る全力で押す。（絶対に力を加減しない）
- フォワードのリズムは変えずに水中だけ強く押す。（強く押した結果、フォワード速度が一緒でもレートは若干上がる）
- 脚に乳酸負債のダメージが残るので、脚蹴りは両刃の刃であり、決まらないと逆効果である。（無闇に脚蹴りを入れてはならない）
上記の定義に記載の通り、フォワードは変えずに水中のみ全力で押すので、脚蹴りは極言するとレースの途中で陸上の３段飛びをする様なものである。これがおやじの考える「脚蹴り」であり、ボートを始めた時から現在に到るまで、おやじの脚蹴りの定義は変わっていない。
４連覇と脚蹴り（チョット脱線）：
おやじの漕暦の中で脚蹴りが一番効果を発揮したのは東大が全日本選手権エイトで４連覇を達成した決勝レース。決勝は５杯レース（上の写真で、右から東大、一橋大、（トヨタ＝見えない）、早大、法大）前日のインカレ決勝では東大が１Qを１艇身先行し、苦しみながらもそのまま逃げ切った。（１Qで１艇身先行し、そのまま逃げ切る展開が、この年の東大の必勝パターンになっていた）翌日の全日本決勝で一橋大は必勝を期し、１Qを全力で先行して逃げ切る玉砕戦法打って出た。東大は１Qで一橋に１艇身以上（水が空いた）先行される。２Qで徐々に差を詰め1000m地点で逆カンバス差に詰める。その後1300m地点辺りで東大BOWが一橋整調に並ぶ位置まで詰め、ドンドン差が縮まる。整調のおやじも一橋の気配を感じたところで、「ここで勝負だ！」とCOXに指示する。待ってましたと言わんばかりに最終戦術（後は何も出来ないの意）の「脚蹴り１０本」をCOXがコールする。２位東大と３位クルーは既に水が空いており、勝負は既に東商の２杯レースとなっているので、クルー全員が「ヨシ!」とばかりに１０本全力で漕ぎ、脚蹴りが決まる。正に１本１シートずつ追い越し、１０本漕いだ後は、一橋に対して水を空けて先行していた。1500Mを通過する時点で既に一橋に対して1.5艇身以上差を空けており、追走する他のクルーもその後ろとなっていた。しかし、東大クルーも脚蹴り１０本のダメージでヘロヘロの状態。整調から「勝った！」（後はゴールまで事故無く安全に行けの意）の一言で、COXは「阿うんの呼吸」で了解。ラストQは少しずつレートを落としてゴールまで漕ぎ余裕で４連覇を達成した。
脚蹴りの難しさと失敗するとどうなるか？：
脚蹴りの定義に記載した通り、脚蹴りは全力で漕いで始めて脚蹴り足り得る。脚蹴りコールが入ったときにクルーの中で温度差が出て、脚蹴りを躊躇して全力を出さない者が１人でもいると脚蹴りは成功しない。この意味で、脚蹴りと言われた瞬間、良い意味でクルーの緊張は一気に高まり、水中を押すことになる。これは普段の練習でキチンと脚蹴りをシミュレーションしておかないと、クルーの緊張があらぬ方向へ向ってバラバラに発揮され、下手をすると力を入れるタイミングがずれてムカデ漕ぎの様になり、疲れるばかりで反って艇速が落ちてしまう。これがレース中に生じたら負けである。脚蹴りをレースの戦術として使うのであれば、本来の定義に沿った脚蹴りを普段の練習から確りやっておかねばならない。
レースでの脚蹴り活用例と、間違った使い方：
ハイレベルのエイトレースに於ける勝負は、クルーのシンクロナイゼーション度合いの勝負と言っても良い。従って、レース途中の戦術に対して、あれ？どうして？等と１人でも混乱したらそのクルーは100％の力を発揮することが出来ない。レースの戦術は出艇前のミーティングで全員に確実に伝えておかねばならない。この意味で普段の練習からレース本番のお決まりのパターンを造っておく必要がある。東大４連覇のクルーではコンスタントのリズムを安定させる意味で300m、その後500m, 1000m, 1500mのクォーター節目毎に水中強度確認及びリズム安定の為に脚蹴り３本を入れていた。これ以外の臨時の戦術は半枚上げや１枚上げといったレートコントロールで行い、余程のことが無い限り、Extraの脚蹴りは入れなかった。実際、上記の脚蹴り合計は3本*4回=12本であり、これだけでも相当な脚へのダメージ（乳酸負債）がある。（上記の４連覇時の脚蹴り10本は特例）低レベルのレースを見ていると、未熟なクルーが無闇やたらと脚蹴りを乱発するのを見かけるが、何回も脚蹴りを入れるのは愚の骨頂である。コンスタントを確り漕いでいれば脚蹴りは何度も出来るものではない。仮にレース中盤で脚蹴りを何度も入れたとしたら、そのクルーは途中で失速してしまうであろう。そうでなく、何本でも脚蹴り出来るクルーは、コンスタントの意味を間違って捉え、コンスタントは楽に漕ぎ、脚蹴りコールが入った時だけ何となく強く漕ぐという不真面目、若しくは、ボート競技を間違ったイメージで解釈したクルーであろう。こういう未熟なクルーはハイレベルのレースでは勝てない。
練習での脚蹴り：
- 新人向け：新人に脚蹴りを教えるときは、先ず最初に正しい脚蹴りの定義を教育することが肝要である。
- 一方、新人漕手は強く漕ぐことが中々実行できないので、練習の中で脚蹴り５本程度（未熟なクルーは、３本では決まらないし、１０本は不可能）を時折、入れて強く押した時の感覚を覚えさせるには有効。
- ２年目以降の選手：コンスタントを強くすることを徹底的に練習する。レース中盤での戦術として脚蹴りを使うのであれば、本来の意味での脚蹴りを普段の練習から取組む。乱発は間違ったイメージを擦り込んでしまうので、やってはならない。
- クラブ代表選手：正選手となればコンスタントを確り漕げることが前提。あとは中盤での戦術として何を使うかを普段から試す必要がある。合宿して同一クルーで頻繁に乗艇しているのであれば、この難しい「脚蹴り」が本来の意味での戦術足り得るであろう。しかし、練習では脚蹴りが100％成功できる様に取組む必要がある。尚、脚蹴りよりレートコントロールの方が戦術として有効であると考えるのであれば、無理に脚蹴りを戦術として強行する必要はない。
レース戦術に於ける脚蹴りの有効性：
脚蹴りは上手く決まれば、これほど達成感のある爽快な戦術はない。しかし、失敗した時のダメージが大きく、また、乳酸負債という脚へのダメージが残る両刃の刃でもある。先日の東大学部レガッタの2000m招待レースでは、おやじは脚蹴りの戦術を一切使わなかった。理由は、週1回しか練習せず、しかも現役時代の漕ぎのイメージが異なる中年クルーでは、脚蹴りは殆ど成功しない。練習で何度かトライしたが、漕ぎに無駄な力が入ってガタガタするだけ。リズムが崩れるは、バランスは崩れるは、何も良いことが無いので使わないことにした。従って、先日のレースでの中盤の戦術は、レートを半枚若しくは1枚上げて2位以下の引き離しを狙った。この戦術（レートコントロール）は相手を一気に引き離すだけの効果は得られなかったが、少なくとも崩れることはなく、失敗は無かった。（当然ながら、レートの上げ下ろしは、普段の練習から取組んでいた）以下、脚蹴りの有効性を纏めると：
- 普段から同一クルーで乗艇練習しているクルーであれば、脚蹴りは有効な戦術足り得る。
- 脚蹴りの定義を全員が正しく認識することと、普段からキチンと取組むこと。
- 脚蹴りより、レートコントロールの方が有効と判断するのであれば、脚蹴りを強行する必要は無い。
- 出身母体の異なる社会人の急造クルーでは、脚蹴りを成功させるのは難しい。戦術としては途中のリズムを崩す可能性の少ないレートコントロールの方が安全である。
以上
