２X練習後に所用でミネルバにゆくと、最新のC2 Fat Smoothieが展示されている。すかさず、おやじは試漕させて欲しい旨お願いし、承諾を得てT大艇庫へ持ち帰る。今日は自艇1XでCrokerとSmoothieオールを試漕してみようと考えていた。（普段、自艇では12年前に購入したBig Bladeオールを漕いでいる）午前中のC2 Smoothie+Voltexを漕いだ好感触があったので、気持ちはこれに走っていた。しかし、オールは高価な買い物であり、向こう10年は使い続けることも勘案して、自艇では初体験のCrokerと、まだ漕いだことの無いFat Smoothieを漕ぐことにした。尚、Fatオールはオールが短いためか、手に持つと通常のSmoothieオールより少し軽い感じ。
- 先ず出艇前にリギングチェック：おやじが普段使用しているBig Bladeオールのリギング(L=289cm インボード=88.5cm)に合う様にセット。CrokerオールはLBRC標準リギングで既に同じリギングになっている。C2 Fat SmoothieはL=282cmになっていた。C2社のHPによるとFatブレードはスリップが小さいので通常のオールより5cm短いとのこと。そうするとこの282cmのFatオールは通常の287cmに相当すると理解。LBRCで設定しているオール長より2cm相当短いが、借り物であり、インボードのみ88.5cmに合わせた。手に持つと、Crokerオールの方がFatオールより軽い。ということでCrokerオールの特徴の一つは、軽量であるということであることが分かった。
- 先ず、Crokerオールを漕ぐ。今まで使っていたBig Bladeに比べて調子が良い。フィニッシュ後にブレードが無理なくクリーンに綺麗に抜けて、FWD中、何の努力をしなくても、殆ど水面を擦らずにバランス良くFWD出来る。おやじの自艇は水線の幅が26cm程度と細い。（EmpacherやFilippi艇は概ね28cm程度）従って、抵抗が小さいがバランスが繊細であるところが難点であり、余程綺麗にフィニッシュしないとFWD中にバランスがフラフラする。今回、軽量のCrokerオールでバランスが改善した理由を考えてみた。おやじの考える理由：①ブレードFace面にリブが無いので、フィニッシュ離水時に水が纏わりつかず、クリーンに抜ける。②オールが軽いので離水時の衝撃が少ない。多少、左右で離水がずれても影響が軽微である。バランスが改善すると、上体がリラックス出来、ブレードワークがワンランク向上した様な気がする。要するに、FWD中のバランスは、フィニッシュ時の安定性で決まるのであると再認識。バランスの繊細な細長い１X艇ににおいては、重いオールでFWD中の安定性を改善しようとしても効果が少なく、寧ろ軽いオールの方がバランス悪化の原因を低減する効果があるという事実を、今回の試漕で得ることが出来た。
- C2 Fatオールを漕ぐ：先ず最初に感じたのは、水中がスカッと言う感じで軽いということである。前述の通り、アウトボードが2cm相当短いのだが、それ以上に軽い。ちょっと考えたが、日本人特におやじ程度の漕力の場合には、所謂、チョッパーオールであれば、ブレードスリップは非常に少ないので、面積の大きいFatブレードに変えても、水中のスリップは殆ど変わらず、アウトボードが短くなった分、単に水中が軽くなるだけと考える。即ち、Fatオールは日本人漕手が使っても殆ど効果が無いと考える。（ブレードが大きくなった分、ハンドリングの面倒さとFWD中の空気抵抗が増加するだけの様な気がする）それと、気になったのは、フィニッシュ後のフェザーターン時の、大きなガタゴト音とリガーの振動。これは気になるだけではなく、１Xの様な小さな艇においては艇に振動が伝わって水中抵抗の増大に繋がる様な気がする。C2のオールはCrokerに比べて少し重いのと、上記の通りFinishでガタゴト振動する分、バランスはCrokerオールで漕いだ時ほどの安定性は得られなかった。但し、現在使用しているBig Bladeよりは、少し良かった。
- 最後にもう一度Crokerで漕ぐ：上記の判断・感触が間違っていないかどうかを確認する意味で再度Crokerオールで漕いだ。結果は、上記の判断が間違っていないことを裏付けるものだった。ノーワークやライトパドルでFWD中、殆ど水面を擦ることなく、リラックスして気持ち良く漕ぐことが出来た。
ということで、今年度のマイオール新替え計画は、Crokerオールへの新替えに概ね決めた。念のため、4月中に通常サイズのSmoothieオール及びSmoothie+Voltexオールも自艇１Xで試してみる予定。（これで判断が、また、変わったりして。。。。）
以上
